广义的校园文化是指学生生活的存在方式的总和，其主体包括生活在校园内的学生、教师和行政人员三大群体，它是在物质财富、精神产品和氛围以及活动方式上具有一定独特性的文化类型。狭义的校园文化是指学校精神文化，是在学校发展历史过程中形成的，反映着人们在生活方式、价值取向、思维方式和行为规范上有别于其他社会群体的一种团体意识和精神氛围。

　　广义上的校园文化作为一个相对独立的子系统，其系统内又可分为若干个层次：精神文化，即由校园文化创设的思想与心理氛围；制度文化，即由校园文化的组织、机构及其规章制度确定的制度文化；物质文化，即由校园文化的物质条件构造的各种教学、科研、生活的设备、设施、房屋等。也有论者将校园文化分为精神文化、制度文化、行为文化和环境文化四个层次，而所谓环境文化是指以环境为载体，是校园文化的外部表现形式、包括硬件和软件。具体表述有差异，但其内涵都是基本相同的。

　　上述几个层次的校园文化并不是相互孤立的，而是相互依赖、相互补充的。一定的精神文化的作用有赖于一定物质文化的保证。正如物质文化的建立有赖于一定观念体系的支配和支持一样。制度本身要有精神文化的内涵，而精神文化的倡导与开掘则是制度和规则的集中反映。精神文化深入到比制度更深的层次。我们常讲的学校的校风、风气、风貌等等，都正是校园文化品位和作用的自然体现，而且是更加重要的表现。

　　校园文化是以学生为主体，以课外文化活动为主要内容，以校园为主要空间，以校园精神为主要特征的一种群体文化。它主要包括：以青年学生为代表的文化观念以及由引所规范的学生特有的思维特征、行为特征和方式；学生课余生活中一切以群体形式出现的文化活动，如诗社、棋牌俱乐部、书社、文学社等社团活动，其中最能体现校园文化本质内容的是校园风气或校园精神。

　　校园文化指的是学校所具有特定的精神环境和文化气氛，它包括校园建筑设计、校园景观、绿化美化这种物化形态的内容，也包括学校的传统、校风、学风、人际关系、集体舆论。心理氛围以及学校的各种规章制度和学校成员在共同活动交往中形成的非明文规范的行为准则。健康的校园文化，可以陶冶学生的情操、启迪学生心智，促进学生的全面发展。

　　校园文化在当今高等教育中应该发挥重要的作用，校园文化是常新的，但是是能够保持永恒魅力的，是能够唤起青年一代心灵的，是能够激发青年学生激情，是能够唤起青年一代高尚的、独立的人格追求和高尚的道德追求。比如校园的时代性活动等。

　　当代校园文化建设进入了网络环境，应运而生的各种网络社团，校园文化宣传站从软件上提升了校园文化的内涵。